アステカやマヤの文化とスペイン文化がうまく融合した国、メキシコは、太陽の国メキシコとも言われ、料理においても絶妙なハーモニーを奏でています。
数千以上あるメニューは、その土地によって食材や調理法に特徴があり、その味わいは、微妙に違いがあって多彩と言えます。
2010年には、メキシコ伝統料理は、その独自性からユネスコの無形文化遺産にも登録されました。
今回は、皆さんがメキシコを美味しく旅するために、メキシコ料理の代表であるタコスをご紹介いたしましょう！。
「話題の料理タコスの正体とは？」
メキシコ料理の代表は、トウモロコシの生地を焼いたトルティーヤ（Tortilla）です。水でふやかしたトウモロコシを練りこんだ生地を薄く円形状に延ばして焼いたものです。
これが、メキシコの主食と言われて、日本人がお米の産地にこだわるようにメキシコ人は、トルティーヤにこだわっています。
このトルティーヤに肉などの具をはさめばタコスになります。または、油で揚げればトスターダスで、辛いソースに浸せばエンチラーダスで、応用料理も多彩ということになります。
トルティーヤの中に入れるものは千差万別です。牛肉、豚肉、鶏肉、内蔵類などがあります。
日本ではメキシコ料理と言うと、このタコスが代表的なものとされていますが、元来、タコスというのは、メキシコでは軽食の部類であって、メキシコでは、サンドイッチの感覚で食べられているんですね。
したがって、メキシコでは、一流のレストランに行くと、タコスはメニューのどこにも載っていません。
しかし、旅行者にとっては気軽に食べられる食べ物として、非常に馴染み深い料理になっています。
「メキシコ料理の調味料と香味野菜」
メキシコの町を歩くと、いたるところにTaqueria（タケリア）と呼ばれる
タコス屋があって安い価格で食べられます。タケリアでは、テーブルにSalsa Mexicana（サルサ メヒカーナ）が置かれいます。
これは生のトマト、玉ねぎ、ニンニク、緑唐辛子、シラントロなどから作られている辛いソースで、お好みでタコスにかけて食べるのですが、これが非常にタコスに合うんです。
サルサ メヒカーナに入っているコリアンダーという植物の生の葉っぱシラントロは香りが強いので、最初は抵抗があっても慣れてくると、それがないと物足りなくなるものです。
何十種類もの唐辛子を個別にあるいは、併用したバラエティに富んだ数々のソースには、それぞれの唐辛子の持ち味が生かされていますので、メキシコへ旅行されたなら是非味合ってみて下さい。
「知られざるメキシコの大衆料理とは」
陽気なマリアッチが生演奏が聴けるメキシコシティのガルバルディ広場横には、屋台やレストランなど終日食事ができるお店が多いのがここのPozole（ポソーレ）で、豚の頭でとったスープに肉やトウモロコシ赤かぶなどが入ったもの、
Sopa de Menudo （ソパ デ メヌード）は臓物のスープで、またはCecina（セシーナ）は唐辛子で漬け込んだ肉で、慣れると、いくら食べても飽きない味になるかも？。
「トルティーヤを使用した応用料理とは」
小さく切ってラードで揚げたものをトマトソースで煮込んだChilaquiles（チラキーレス）や、そのまま1枚をカラッと揚げて鶏肉や野菜をのせて食べるオープンサンド風のTostadas（トスターダス）は日本人向けといっていいでしょう。
まとめ
旅行者中に、衛生面に問題があるからと、屋台をすべて敬遠してしまうのは、もったいないです。
メキシコ人の生活を身近に感じるには、屋台や市場で庶民が毎日食べているものがいいです。
ただ生ものは怖いので、きちんと火を通したものを選んで頼むことが大切です。
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