発酵食品の宝庫である日本

温暖湿潤な気候である日本だからこそ発酵食品が数多く生まれ、美味しさや優れた機能から長寿社会を実現できた一因に…

日本の古い食文化からの発酵食品の良さを今回ご紹介いたします。

＜発酵とは…＞

発酵とは、微生物の活動によって有機物が分解・変化する過程を指します。

発酵は、酵母や乳酸菌、酢酸菌などの微生物によって引き起こされて食品や飲料、医薬品、化粧品などの製造に広く利用されています。

例えば、ヨーグルト、チーズ、酢、日本酒、ビール、ソーセージなどの食品や、ペニシリン、ステロイド、インスリンなどの医薬品の製造に発酵が利用されます。

発酵は、微生物が有機物を分解することで生じるエネルギーを利用して、有用な化合物や物質を生み出すことができます。また、発酵によって、有害な微生物や毒素を減少させることもできます。

微生物の機能より食材が変化して私たちにとって有益なものを生成すること、

発酵により食材の美味しさや栄養価に、その食材の保存性も高めるのはもちろん、健康に良い多様な有用成分が生まれる…

まさにこれ以上のパワーはどこにも存在しないと言っていいです。

とにかく微生物発酵熱による発酵パワーは毒消しから免疫力増強まで生命力強化に欠かせません。

＜発酵に関わる微生物は…＞

【酵母】

空気中や野菜表面に土壌など自然界あらゆるところに生育し、糖をアルコールと炭酸に分解する性質を有する、お酒造りやパン造りに使います。

味噌、醤油、日本酒、パンが代表的です。

【麹菌】

日本の調味料に欠かせない、加熱した穀物に繁殖するカビの一種と考えて下さい。米、麦大豆などに加え培養すると麹になり、その酵素で素材を柔らかくしたり、旨みや甘味成分になります。

みりん、米酢、味噌、醤油など代表的です

【乳酸菌】

腸内で腸内環境を改善して免疫力アップの善玉菌が代表で、糖類を分解し乳酸を生成する細菌です。雑誌でもよく紹介されるバリアパワーアップになります。

ヨーグルト、チーズ、漬け物など代表的です。

【納豆菌】

稲わらに生育する細菌で蒸した大豆に加えて発酵させることで、タンパク質を分解してアミノ酸を生成するわけで、旨み成分のアミノ酸を生成、また糸引く納豆になります。

納豆が代表的です。

【酢酸菌】

アルコールを酢酸に変える細菌ですが、お酢造りに必要で、また、以前は人気のナタデココも酢酸菌の一種です。

お酢が代表的です。

以上が発酵に関わる5種類の微生物になります。

ところで、発酵食品が何故？身体にいいの？具体的にその理由を簡単にご紹介しますと…

・健康維持に必要不可欠

さまざまな有効成分の宝庫です。例えば、有名な納豆のネバネバはナットウキナーゼ、タンパク質分解酵素などは、偏りの生活習慣からなる血液ドロドロをサラサラにする、健康を基本になってくれます。

・栄養成分をパワーアップ

発酵により旨み成分を生成するすることで食べやすくなることで必要栄養素が摂取しやすくなりますし、実は栄養価もアップしてくれあるんです。例えば、納豆を考えると、発酵前の大豆のビタミンB2は発酵後で6倍になります。それに、タンパク質や炭水化物などの栄養素が吸収されやすいように分解される、これは発酵のメリットになります。

・疲労やダイエットに美容に有効

例えば、お酢を考えますと、体内エネルギーを効率的に生み出すクエン酸サイクルがスムーズに機能するように機能して疲労を回復、

それに、お酢はアミノ酸が豊富なことから、体内に蓄積された脂肪燃焼を促進してダイエットに効果的ですし、コラーゲンの構成成分になるので美容効果もあります。

日本の誇る発酵食品に勝るものは、おそらくないと考えてよさそうですね！