脂質は、化学構造的に種類が
多く、不溶性で炭素、水素素で構成され、タンパク質、
糖質、脂質という私たちの身体にとって、欠かせることの
できない三大栄養素の一つです。

そして、脂質は、エネルギー源としてだけでなく、ホルモ
ン、細胞膜、角膜を構成した
り、身体を寒さから守ったり、脂溶性ビタミンの吸収を
促すなど、重要な役割を担っていると言われてます。

＜化学構造の違いから＞

脂質は、化学構造の違いから、単純脂質（中性脂肪）、
複合脂質（リン脂質、糖脂質
質、（リポタンパク質）、誘導脂質の3種類に分類され、
そして、その脂質を構成している要素が、脂肪酸です。

この脂肪酸は、炭素と水素が
結合して1本の鎖状になったの、この炭化水素鎖の末端に
カルボキシル基が結合しています。
その炭化水素鎖の長さや二重結合の有無により性質が異な
るわけです。

二重結合のないものを飽和脂肪酸、あるものを、不飽和
脂肪酸に分けられています。
脂肪酸のうちで、私たちが食べ物から摂取する必要がある
ものを必須脂肪酸と言って、
これには、リノール酸、リノレン酸、アラキドン酸などが
あります。

＜脂質の吸収と働きから＞

脂質のうちで、食品の脂質の主成分でエネルギーとして
利用されているのが中性脂肪です。
皆さんの中で、健康診断で数値の高さを指摘されやすいが
中性脂肪なんですね。

この中性脂肪は、血液中の脂質の一つです。
トリグリセライドと言われて、気になる健康診断では、
「TG」と表記されていますか
ら、思い当たる方も多数いらっしゃることでしょう。

これは、小腸で吸収で吸収された後、血液中に入って
身体を動かすエネルギー源なっているのですが、
余ってしまうと、中性脂肪として蓄積され生きていく
うえで大切なエネルギー源になります。

しかし、多くなりすぎてしまうと、重篤な病気を引き起こ
す原因になってしまうわけです。

何故？増えてしまうの？

もちろん、脂質の撮り過ぎが原因なのですが、実は、それ
だけではありません。
糖質やアルコールの撮り過ぎ
も大きな要因になるんです。糖質は、体内で分解されて、
ブドウ糖になり肝臓で中性脂
に合成肪されます。アルコールは、肝臓で分解されますか
ら、たとえ糖質が少ないから
と、言って、多量に飲んでしまう方がいます。

すると、中性脂肪が多く合成
されることになりますから、エネルギーとして利用
されない分は、肝臓に蓄積さ
れて、脂肪肝を引き起こす原因ともなりますね。

では、多いと何故？悪いのでしょうか？

中性脂肪が高いと、動脈硬化のリスクを高めてしまいます
この動脈硬化は、心臓から送り出す血液を運ぶ血管が硬く
なることより、進行すると心筋梗塞や脳梗塞など命に
関わる病気を招いてしまう場
合もあると考えられています。

従って、脂質は適正な範囲で摂取しなければならないよう
です。さて、その適正量とは？

＜摂取に良いとされる脂質量とは＞

昔の日本人の脂質摂取量は、全摂取エネルギー量の15%
程度であったものが、戦後の
食生活の欧米化により、25%を超えるほどです。
欧米人の30%に比べれば、少
ないとは言え、運動不足に伴って肥満から起こるさまざま
な病気を考えれば、これ以上の脂肪摂取は控えていく
必要があります。

ところで、私たちが1日に摂取する脂質量は、50g程度が適量
と考えましょう！

摂取量は、多すぎてもまた、少なすぎでもよくありません
仮に、欧米人並みに1日g以上
になると、エネルギー過多による肥満からメタボによる
心筋梗塞や脳梗塞の原因になります。
また、少なすぎは、エネルギー不足により、疲れやすくなる、身体の抵抗力が下がる、
脂質とともに吸収される脂溶性ビタミンが吸収され
にくくなり、ビタミン欠乏になります。

＜脂質の種類と摂取の割合は＞

飽和脂肪酸は、肉の脂肪に含
まれ、不飽和脂肪酸は、植や魚類の油に多く含まれて
います。さらに、この不飽和脂肪酸のなかにはオリーブ
オイルに含まれる一価不飽和
と、魚などに含まれる多価不飽和脂肪酸に分けること
できますが、適正な脂肪酸摂取の割合は、飽和脂肪酸:
一価不飽和脂肪酸：多価脂肪
酸を考えた場合には、3:4:3が良いとされています。

そこで、飽和脂肪酸は肉類から、一価不飽和脂肪酸は、
オリーブオイルから、多価不飽和脂肪酸からは青魚から
摂取するのが良いとされます。

まとめ

脂質は、エネルギー源として利用されます。また、
細胞膜やホルモンの材料になったり、私たちの身体には、
欠かせることができない栄養素になっています。
しかし、運動量の不足や偏り
がちな食事が原因から、体内の脂質のバランスが崩れてし
まうと、動脈硬化や脳卒中など、命に関わる病気をひき
起こす心配もあると、考えていかなければなりません。
皆さんも、このような重篤な病気から身体を守る上から、
日頃の健康診断を定期的に行
って、その血液検査の数値から、こうした病気のリスクの
高さを知ることも大切です。